Убеждения и ценности — четвёртый уровень, прямо над способностями. Дилтс трактует их как единый уровень значения: «ценности и убеждения относятся к фундаментальным суждениям и оценкам о себе, других и окружающем мире». Центральная функция уровня — мотивация и разрешение (motivation and permission): «наши убеждения и ценности дают подкрепление, которое поддерживает или тормозит конкретные способности и поведение». Именно этот уровень «оживляет» способности, придавая им смысл и направление.

Внутри уровня Дилтс различает оттенки. Ценности — это критерии, то, что важно: стандарты, по которым человек судит и принимает решения. Убеждения — это обобщения и связи о том, что считается истинным: что с чем связано, что что означает, что что вызывает. «Если человек не ценит ограничение скорости, он не будет его соблюдать, даже будучи способным», — на этом примере Дилтс показывает, что без убеждения о связи между способностью и ценностью способность просто не активируется.

В статье «Hierarchies of Criteria» Дилтс уточняет: «критерии — это ценности или стандарты, которые человек использует, чтобы принимать решения и выносить суждения», и «ценности находятся на том же логическом уровне, что и убеждения». Критерии определяют, «какие желаемые состояния мы ищем и какие свидетельства используем, чтобы оценить свой успех», и могут относиться к любому уровню опыта — бывают критерии окружения, поведения, интеллектуальные и эмоциональные.

Принципиально для практики его различение между критерием и его доказательством. Эквивалент критерия (criterial equivalence) — «конкретные наблюдаемые свидетельства, которые определяют, выполнен ли данный критерий». Люди могут разделять одни ценности — «успех», «гармония», «уважение», — но иметь «совершенно разные свидетельства того, выполнены ли эти критерии или нарушены». Отсюда же иерархия критериев — «порядок приоритетов, который человек применяет, чтобы действовать в мире»; Дилтс вскрывает её через контрпримеры: спрашивает, что заставило бы человека поступить вопреки прежнему ограничению, и так находит критерий более высокого приоритета.

Вопрос уровня — почему. В речи это язык возможности, долженствования, истинности и заслуженности: «это невозможно», «так нельзя», «я обязан», «это того стоит», «я не заслуживаю», «нет смысла даже пытаться». Ограничивающие убеждения часто звучат как констатация факта о мире, хотя на деле это оценка.

Структурно убеждение, по Дилтсу, выражается в форме комплексного эквивалента («A есть / означает / эквивалентно B») или причинно-следственной связи («A вызывает / делает / приводит к / порождает B»). Языковые маркеры убеждения — это связки «…означает…», «…это значит…», «…потому что…», «…приводит к…». При этом само убеждение — не отдельная «картинка реальности»: Дилтс описывает его как синестезию, «синтез нескольких репрезентаций, образующих своего рода молекулу опыта». Взятые по отдельности, эти репрезентации «не несут никакого конкретного значения» — значение рождается из их связи. Поэтому ограничивающее убеждение ощущается как факт, хотя по структуре это связь, которую человек когда-то построил сам.

Убеждения и ценности классифицируют и категоризируют карты, поведение и среду и связывают их с эмоциями и мотивацией. В иерархии обучения Бейтсона Дилтс размещает уровень между Обучением II и III. С одной стороны, «развитие способностей стимулируется и формируется убеждениями и ценностями» — это Обучение II. С другой, само изменение убеждения требует выхода за его пределы: «изменения убеждений и ценностей предполагают связывание с системой за их пределами — с идентичностью, ради которой эти убеждения и были установлены, — Обучение III». Поэтому устойчиво изменить убеждение, оставаясь на его уровне, нельзя: нужна опора на уровень выше.

Дилтс связывает убеждения с лимбической системой и гипоталамусом среднего мозга. Его логика: лимбическая система интегрирует информацию из коры и регулирует вегетативную нервную систему — частоту сердца, температуру тела, диаметр зрачка. Поэтому, утверждает он, подлинное убеждение запускает физиологические реакции, которые невозможно вызвать произвольно: оно заставляет «сердце колотиться», «кровь закипать», «кожу покрываться мурашками». На этом, по Дилтсу, и основан принцип полиграфа: тело реагирует иначе, когда человек верит в то, что говорит, чем когда лжёт.

Отсюда Дилтс выводит связь убеждений со здоровьем — эффект плацебо, влияние ожиданий на физиологию — и приводит сильный пример: приёмная мать, поверившая, что «матери должны давать молоко», действительно начала лактировать и смогла выкормить усыновлённого ребёнка. Связке «убеждение ↔ здоровье» посвящена отдельная его книга — Beliefs: Pathways to Health and Well-Being (1990).

Поскольку убеждение есть «молекула» связанных репрезентаций, оно меняется при изменении самих связей и их субмодальных качеств — размера, яркости, движения, расстояния воображаемой картинки. Дилтс отмечает синестетические связи: интенсивность чувства может быть привязана к яркости образа, цвет образа — к «температуре» чувства. Перестройка этой молекулы меняет смысл: добавление «образа желаемой цели» способно превратить тревогу-избегание в «предвкушение и собранность движения к цели». Практический вес уровня огромен: один сдвиг убеждения («я не имею права на ошибку» → «ошибка — часть обучения») способен разблокировать целый веер способностей и поведений, которые до того были недоступны не из-за нехватки умения, а из-за внутреннего запрета.

В ролевой карте «От коуча к будителю» этому уровню соответствует роль наставника (mentor). По Дилтсу, наставники «формируют и влияют на убеждения и ценности человека позитивным образом, "резонируя" с его внутренней мудростью, высвобождая и раскрывая её — часто собственным примером». Ментор работает через веру в человека и подтверждение его позитивных намерений, помогая раскрыть бессознательные компетентности и преодолеть внутреннее сопротивление.

Цикл изменения убеждений (Belief Change Cycle). Дилтс описывает жизнь убеждения как естественный сезонный цикл: новое убеждение — «семя, посаженное весной»; летом оно крепнет и укореняется; осенью устаревает и увядает, послужив своей цели; зимой ненужные его части отпускаются. На этом основана пошаговая процедура с пространственными позициями: «хочу поверить» → «открыт поверить» → «сейчас уверен» → «открыт сомнению» → «музей старых убеждений» (он же «музей личной истории») → «доверие». Старое убеждение не уничтожается, а отправляется в архив отслуживших — при этом сохраняются полезные способности из его «эпохи». Отдельный шаг — «доверие» (sacred space), экологическая проверка, где рассматриваются позитивные намерения и нового, и конфликтующего убеждений.

Три области ограничивающих убеждений. Для диагностики мишени Дилтс (в Beliefs и Sleight of Mouth) выделяет три типа: безнадёжность (об исходе — «что бы я ни делал, это ничего не изменит»), беспомощность (о способности — «это возможно для других, но не для меня») и никчёмность (об идентичности — «я не заслуживаю желаемого из-за того, что я есть или сделал»). Каждый тип бьёт по своему звену: цель, собственная эффективность, право на результат.

Реимпринтинг (Re-imprinting). Импринт — «значимый опыт или период прошлого, в котором человек сформировал убеждение или кластер убеждений, часто связанных с идентичностью», нередко через «бессознательное ролевое моделирование значимых других». Процедура ведёт по «линии времени» к самой ранней сцене формирования убеждения, выявляет позитивные намерения сформированных тогда обобщений, находит нужный тогда и недоступный ресурс — и обновляет ролевые модели, а не просто снимает эмоцию.

Иерархия критериев и «Фокусы языка» (Sleight of Mouth). Работа с приоритетом ценностей через контрпримеры даёт рычаг мотивации; а набор вербальных паттернов Sleight of Mouth воздействует на структуру убеждения (комплексный эквивалент A=B или причина-следствие A→B), расширяя «карту мира» и набор выборов. Обновление ограничивающего убеждения у Дилтса всегда идёт через признание стоящего за ним позитивного намерения.

Базовая пресуппозиция Дилтса — позитивное намерение: за любым убеждением, даже ограничивающим, стоит позитивная цель. Поэтому конфликт убеждений он рассматривает не как патологию, а как конфликт частей с разными позитивными намерениями, который снимается с более высокого уровня — из позиции «доверия», где видны намерения и нового, и ограничивающего убеждения.

Несовпадение уровней действует и здесь: проблема, заданная на уровне убеждения, не решается на уровне поведения. Изменение на верхнем уровне «излучается вниз»; изменение на нижнем «может, но не обязательно» затронет верхние. Именно поэтому сюда часто проваливается корень проблем, которые безуспешно пытались решить отработкой действий: пока держится убеждение-запрет, новые поведения не приживаются.

Robert Dilts. A Brief History of Logical Levels; Synesthesia and the Structure of Beliefs; Hierarchies of Criteria; Belief Change Cycle; Re-Imprinting; The Principle of Positive Intention (nlpu.com). · Changing Belief Systems with NLP (1990). · R. Dilts, T. Hallbom, S. Smith. Beliefs: Pathways to Health and Well-Being (1990). · Sleight of Mouth (1999). · From Coach to Awakener (2003) — роль наставника.